نحن نعيش في عصر التقنية، أو هكذا يقال لنا. تَعِد الآلات بتغيير كل جانب من جوانب الحياة البشرية: ستعمل الروبوتات على تشغيل المصانع، وسوف تستحوذ السيارات ذاتية القيادة على الطرق، وسيحكم الذكاء الاصطناعي أنظمة الأسلحة. ويشعر الساسة والمحللون بالقلق إزاء العواقب المترتبة على مثل هذا التقدم، ويشعرون بالقلق إزاء الضرر الذي قد يلحق بالصناعات والأفراد. ويزعمون أن الحكومات يجب أن تساعد في إدارة تكاليف التقدم. تتعامل هذه المحادثات دائمًا مع التغير التقني باعتباره شيئًا يجب التكيف معه، كما لو كان قوة من قوى الطبيعة، تنطلق بلا هوادة في الأعراف والافتراضات الراسخة للحياة الحديثة. ويبدو أن وتيرة التغيير لا يمكن كبتها؛ وستعمل التقنيات الحديثة على إعادة تشكيل المجتمعات. كل ما يمكن للناس فعله هو معرفة أفضل السبل للتعامل والتعايش معه.